有一天，孔子師徒從衛(wèi)國(guó)返回魯國(guó)，在橋上停車(chē)觀賞河上風(fēng)景。河上的瀑布高懸，水流旋轉(zhuǎn)，魚(yú)鱉不能游動(dòng)。這時(shí)，他們卻看見(jiàn)一個(gè)男子正要從那里泅渡過(guò)河。孔子擔(dān)心，趕忙讓人去阻止。男子卻堅(jiān)持泅渡，最后游了出來(lái)。孔子感到奇怪，問(wèn)：“你在如此湍急的水流中泅渡，有什么技巧嗎？”男子說(shuō)：“始吾之入也，先以忠信；及吾之出也，又從以忠信。忠信措吾軀于波流，而吾不敢以用私，所以能入而復(fù)出也。”意思是說(shuō)遵循水性，順從水流，沒(méi)有任何差池，這就像用“忠信”托著身軀，在急水湍流中平穩(wěn)前進(jìn)一樣，所以能游入水中而又安全游出。

這一場(chǎng)景，連見(jiàn)多識(shí)廣的孔子都感到吃驚。于是，他告訴弟子說(shuō)：“你們記住，用忠信成就自身尚且可以用來(lái)親近水，更何況人呢？”這里的“忠信”便是掌握自然規(guī)律，順勢(shì)而為，不可不盡心竭力，不可偏離規(guī)則。這就是“忠信”的本義。

弟子謹(jǐn)記孔子的教誨，并在為政生涯中加以實(shí)踐。子路治理蒲地三年后，孔子經(jīng)過(guò)那里說(shuō)：“好啊，仲由恭敬而有誠(chéng)信。”進(jìn)入城邑，孔子說(shuō)：“好啊，仲由忠信而寬厚。”孔子到了子路的官署，說(shuō)：“好啊，仲由明察而果斷。”子貢拉著韁繩，疑惑地問(wèn)：“夫子還沒(méi)有看到仲由怎樣施政，就如此稱(chēng)贊，說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)？”孔子說(shuō)：“進(jìn)入蒲地，看到田地都得到了整治，溝渠都得到了深挖，這說(shuō)明他為政恭敬而誠(chéng)信，因此百姓盡力勞作。進(jìn)入蒲邑，看到城墻房屋都很堅(jiān)固，樹(shù)木很茂盛，這是因?yàn)樗倚艑捄瘢蚨傩蘸敛恍傅　＿M(jìn)入蒲地，看到官署內(nèi)很清閑，手下人都聽(tīng)從命令，這說(shuō)明他明察而果斷。”子路為政，以“忠信”治理蒲地，不僅自己恭敬誠(chéng)信，而且以“忠信”教化百姓，使他們毫不懈怠，盡心竭力。

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